お盆様の行事

お盆の準備をする。

昔は大きな盆棚を組み立てて、四隅に笹を立て、縄を張って結界をつくった。古い巻物を吊るし、仏壇の位牌をぜんぶ棚に移し、供物を供えた。提灯を4つ飾り、ミソハギと里芋の葉でお清めの道具をおく。キュウリの馬とナスの牛をつくる。

家を新しくしてからは、盆棚の道具は処分し、盆棚はつくらず、仏壇もそのままにし、お供え物をして、できるだけ簡略化させてもらった。古い巻物も吊るさず、篠を立てることもやめた。古い提灯も処分した。昔通りやっていると、それこそ一日がかりになってしまう。

とくに１５日の夜の片づけが大変だ。暑い夜、扇風機をまわしながら、巻物をたたみ、盆棚を分解し、位牌を仏壇にもどす。こういった片づけに１時間以上かかる。翌日の１６日にはお墓参りに行き、それから木更津の妻の実家の送り火に参加する。

ことしから、お盆に木更津に行くのはやめた。帰省ラッシュを避けて行くことにした。コロナ以後、お互いの盆棚に線香をあげて回る「お棚参り」もやめ、お坊さんも来なくなった。父の兄弟も亡くなり、訪問客も減った。それが時間の流れといういことだ。それが年を取るといういことだ。

それでも迎え火には４人が来てくれた。翌日に３人。妻はお盆の間、ご先祖さまに三度三度、ご飯とおかずを作ってお供えしてくれる。オガラの箸を使うのは昔と同じだ。盆棚の下に無縁様のお供え物をするのも同じ。

はたしてご先祖様は短い滞在期間を満足されただろうか、などと妻と話す。