QRコード

夕べのプロジェクトＸは、QRコードを取り上げていた。QRコードは、囲碁の好きな「電装」の社員の発想をもとに作られたということは、どこかのクイズ番組だかで知っていた。正方形の形をしているから quodra 何とかという英語の略号だろうと思っていた。そしたら、なんということはない Quick Rsponce (素早い反応)の略だという。

QRコード以前は、いわゆるバーコードが使われていた。バーコードは一次元表示だから、あまりたくさんの情報を詰め込むことができない。そこでバーコードに変わって新しい仕組みを考えることになった。すでにアメリカではバーコードをいくつか重ねたようなものが考えられてはいたが、実用には到っていなかった。

電装の社員２人が担当になり、新しいコードと読み込み装置を作ることになった。そこで囲碁の碁盤が利用できるのではないかといういことになった。いろいろ苦心を重ねて、素早く読み取れるＱＲコードが完成することになる。

ここで立派なことは、電装がこのＱＲコードを無料で世界に公開し、その国際基準を獲得したことだ。いまではどこでも目にすることになり、スマホをかざせば一瞬でその情報を獲得することができるようになった。キャッシュレス社会の必需品である、商品発送業者のカギである。

キャッシュレス社会にあって、このスマホ社会にあって、ＱＲコードはなくてはならないものになっている。

そのアイデアを日本人が、囲碁の碁盤からアイデアを浮かべたということに拍手を送りたい。

ちなみに半導体の設計などに、中国人がすぐれていると言われているが、それは漢字がカギになっているらしい。漢字も小さなＱＲコードのようなものだ。それを自在に読みこなす技術が半導体の設計に役に立つ。

半導体の業界では台湾のTSMCがトップを走っているが、台湾は漢字と旧字体を使っているからかもしれない。中国はほとんどを簡略体に移行させてしまった。