５匹の子猫

NHK短歌は、３月に行われた短歌大会の入賞作品をとりあげていた。そのなかに、こういう歌があった。

十歳の
秋のわたしに
会いにゆく
五匹の子猫を
捨てたわたしに　　　　　　　　　　新潟県　貝澤圭子

私もむかし似たような歌をSNSにあげたことがある。同じような体験をしたことがあるから。そうしたら、そのサイトが炎上した。ひどい、あなたは間違っている、あなたには血も涙もない、歌に詩情もなにもない、等々。その五行歌がこれ。

捨ててこい
と言われて
橋から投げた
紙袋
子猫五匹

私は反論せずに、ただ黙っていた。感情的になっている人たちに何を言っても無駄だと思ったからだ。

昔は、ねずみ捕り用に猫を飼っていた家が多い。その猫が勝手に子を産んでしまうのだ。去勢する動物病院もなかった。近所にあげることもあるが、処分することも少なくなかったのだ。

私もやはり10才ぐらいだったと思う。叔父に「川に捨ててこい」と言われ、紙袋に入れて遠くまで行き、橋から川に投げた。すぐに袋が破れて子猫たちがおぼれていく。やがて見えなくなった。つらい光景だった。罪深いことをしたなと思った。だから、その思いをずっと抱えてきて、歌にしたのだ。

月刊『五行歌』誌にこの歌を投稿した。そうしたら、昔はそういうことがよくありましたね、仕方なかったのですよね、というような感想をいただいた。「五行歌の会」は年輩の方が多いので、きびしい時代を知っているのだ。

昔は大事なお客さんが来れば、飼っている鶏をシメて料理することがよくあった。大ご馳走である。秋田の大工さんが一緒に住んでいたときは犬も食べた。学校から帰って来たら、飼い犬がいない。どうしたのと訊いても、教えてくれない。夜は鍋の具になっていた。とてもおいしく頂いた。栄養がついたせいか、一週間ぐらい体がホカホカしていたのを覚えている。

菜食主義者でなければ、ふつう豚肉も牛肉も食べている。豚や牛の目を見たら、そうかんたんには食べられないだろうに。われわれは肉も魚も野菜も、その命をいただいて生きているのだ。感謝して食べさせてもらおう。