今日は満月

この写真はきのうの午後４時すぎに撮ったもので、ほぼ満月に近い。左上がわずかに欠けている。

そして今日が満月。満月は旧暦の15日だが、今日は太陽暦でも12月15日で、同じく十五夜だ。旧暦の15日と新暦の15日が重なるのは珍しいのではないだろうか。

完全に満月になるのは月齢15.0というわけだが、その瞬間の満月が夜空に見られることは少ない。夜中の12時に日にちが変わるから、満月が14日の終わりごろ、つまり15日になったばかりのときになる場合もあれば、16日の始めごろに、つまり15日の終わりごろになる場合もある。

まあ気象台ではないのだから、旧暦の14、15、16日あたりに満月が見られると思っていればいい。お月様がまん丸に見えたら満月なのだ。

閏月（うるうづき）

今年は閏年で、2月が29日まであった。地球の公転周期が365日と約6時間なので、4年に1回、1日ふやして調整している。

閏月とは、旧暦（太陰太陽暦）で12か月のほかに付け加えられる月、または同じ月をもう一度繰り返すことを指す。

月の満ち欠けの周期で暦をつくり、12か月で1年とすると、季節の巡りの1太陽年（365.2422日）より11日余り短くなる。すると季節と日付の食違いが起こるので、それを修正するために閏月を設ける。閏月が入る年は1年が13か月になり、平均すると19年に7回（2年か3年に1回ぐらい）ぐらいの割合で入る。

閏月の月名は、その前月の月名の前に「閏」を置く。たとえば「四月」の次に挿入される閏月は「閏四月」と呼ぶ。閏月の日数は29日か30日で一定ではない。一年のどこに閏月を入れるかは24節気に基づいて決められていたらしい。