お盆の灯明

町田の小田急デパートへ行った。叔父の新盆に提灯（ちょうちん）を贈るためだ。８階の仏具売り場には時節柄たくさんの提灯がならんでいた。説明書きを見ると、仏前に置くのは行灯（あんどん）というらしい。たしかに、提灯のほうは手へんが付いているから、手で持つものなのだ。行灯のほうは行にんべんがついているが、船や乗り物に置いたものだろうか。

伝統的なタイプの行灯はうちにも三基あるが、組み立てや分解して箱に入れるのがちょっと面倒である。一年に一回だけだが、毎年どう組み立てるのか迷う。しまうときに紙を破ったり、部品が混ざったり紛失したりする。叔母も歳なので簡単に組み立てられるのがないものかと探したが、どれも同じようなデザインで変わりばえがしない。しかたなく、その中から落ち着いた感じの３本足の行灯を選んでレジに向かうと、モダンな行灯が一つ目に入った。お洒落だし、何より組み立てが簡単そうである。店員に説明を聞いて、結局それを買うことにした。なかなかいい買い物ができたと満足している。

叔母は
亡くなった叔父と
毎日話をしている
お盆のときは
子や孫がそれに加わるのだ